साउथ अफ्रीका के एबी डिविलियर्स, जिनके भारत में भी लाखों फैंस हैं, अगले आईपीएल सीजन में नजर आ सकते हैं। मगर वह बतौर खिलाड़ी नहीं, कोच या मेंटर के रूप में मौजूद रह सकते हैं। डिविलियर्स ने खुद इस बात के संकेत दिए हैं।
आईपीएल के इतिहास में ऐसा शायद पहली ही बार हुआ था कि 2022 सीजन में टीवी रैटिंग लगातार गिरती गई। इस पर बीसीसीआई समेत कई दिग्गजों ने चिंता जताई है। इसमें सबसे बड़ा कारण यह भी माना गया कि इस सीजन में क्रिस गेल और एबी डिविलियर्स को फैंस खेलते नहीं देख पाए। मगर अब फैन्स के लिए यह खुशखबरी सामने आई है।
एबी डिविलियर्स से VUSport के इंटरव्यू में पूछा गया-
एबी डिविलियर्स से VUSport के इंटरव्यू में पूछा गया कि क्या वह अगले आईपीएल सीजन में बतौर कोच या मेंटर नजर आएंगे? इस पर अफ्रीकी स्टार ने कहा, ‘ईमानदारी से कहूं तो अभी तक मैंने कोई फैसला नहीं लिया है, लेकिन यह बात तय है कि मैं अगले IPL में उपलब्ध रहूंगा। यह पक्का नहीं है कि कितनी क्षमता रहेगी, लेकिन मैं वहां मौजूद रहूंगा। मैंने ट्विटर पर यह सुना है कि मैं बैंगलोर कैम्प से जुड़ सकता हूं। ऐसे में मैं अपने दूसरे घर (बैंगलोर) में लौटना और चिन्नास्वामी में खचाखच भरे स्टेडियम में मैच देखना पसंद करूंगा।’
38 वर्षीय एबी डिविलियर्स और क्रिस गेल रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) के हॉल ऑफ फेम में शामिल होने वाले पहले दो क्रिकेटर बन गए हैं। फ्रेंचाइजी ने 17 मई को इस खबर की पुष्टि की। खास बात यह है कि आरसीबी हॉल ऑफ फेम लॉन्च करने वाली आईपीएल की पहली फ्रेंचाइजी भी है।
गौरतलब है कि एबी डिविलियर्स ने IPL में आरसीबी के लिए कुल 156 मैच खेले, जिसमें उनके नाम 2 शतक और 37 अर्धशतकों की मदद से 4491 रन दर्ज हैं। वहीं, टी20 क्रिकेट के सबसे खतरनाक बल्लेबाजों में से एक कहे जाने वाले क्रिस गेल ने आरसीबी के लिए 91 मैच खेलकर 3420 रन बनाए, जिसमें 5 शतक और 21 अर्धशतक शामिल रहे।
हाल ही में क्रिस गेल ने एक इंटरव्यू में कहा था, ‘पिछले कुछ सालों में IPL में मुझे महसूस हुआ है कि मेरे साथ अच्छा व्यवहार नहीं किया गया। तब मैंने सोचा कि यदि आपको इस खेल और IPL में इतना कुछ करने के बाद भी वह सम्मान नहीं मिला, जिसके आप हकदार थे, तो ठीक है, मैं मेगा ऑक्शन में अपना नाम शामिल नहीं करूंगा। बस यही वजह रही कि मैं वहां से हट गया। क्रिकेट के बाद भी जीवन होता है और मैं इससे सामंजस्य बिठाने की कोशिश कर रहा हूं।’
आईपीएल खेलने को लेकर गेल ने कहा, ‘मैं अगले साल वापसी करूंगा। उन्हें मेरी जरूरत है। आईपीएल में मैंने तीन टीमों KKR, RCB और पंजाब के लिए क्रिकेट खेला है। मैं आरसीबी और पंजाब में से किसी एक टीम में रह कर खिताब जीतना पसंद करूंगा। आरसीबी में मेरा प्रदर्शन अच्छा रहा है और पंजाब भी अच्छा है।’
